El consumo mundial de maíz, para el periodo 2007/08, se prevé en 775 millones de toneladas, 8% más que el último ciclo agrícola. Dos factores son causantes de este desproporcionado aument el alto precio de las oleaginosas, lo cual obligó a los productores de alimentos para ganado a cambiar al maíz, y el rápido incremento del uso de maíz para fabricar etanol en Estados Unidos.Durante 2008/09, la estrechez de los suministros mundiales reducirá el empleo de maíz como alimento, y es probable que el ritmo de expansión de la industria del etanol se debilite; por ello se prevé que el consumo mundial de maíz aumente sólo 2%, a 791 millones de toneladas. Aunque los precios altos podrían estimular la producción durante 2009, las reducidas reservas limitarán las posibilidades de cualquier índice más rápido de crecimiento para 2009/10: el pronóstico es de 801 millones de toneladas.